Очевидно, что триада черт «сниженная самооценка – высокий уровень притязаний – высокий уровень тревожности», полученная в группе нормы и в более мощном выражении – в группе больных эссенциальной АГ и язвенников, является «триадой риска», поскольку сопряжена с вероятностью длительного и интенсивного эмоционального перенапряжения.
Впервые понятие «тревога» выделил Зигмунд Фрейд, охарактеризовав его как эмоциональное состояние, включающее в себя переживание ожидания и неопределенности, чувство беспомощности. В отличие от страха (реакции на конкретную опасность, угрожающую жизни человека) тревога представляет собой переживание смутной угрозы. Тревога может возникать без видимой причины: вроде бы и нечего бояться, но на душе беспокойно. Подобные переживания перерастают в тревожность и становятся отличительной чертой человека, особенностями его характера.